Avoir des attentes pour votre mariage, c’est comme en avoir pour d’autres objectifs. Mettez le cap sur le bas et vous ne serez pas déçu – mais cela ne ferait rien non plus pour bâtir et maintenir un syndicat fort. Mettez vos attentes à un niveau élevé et vous ouvrez la possibilité d’avoir un mariage heureux et réussi. Mais vous risquez aussi de vous préparer à un “séisme de l’âme” de 10 sur l’échelle de Richter. Donc, lorsqu’il s’agit de cet aspect très important de votre vie, il est important de trouver le bon équilibre.
Comme il fallait s’y attendre, la plupart des jeunes mariés prédisent que leur mariage restera heureux ou même s’améliorera avec le temps. Cependant, des chercheurs de l’Université de Californie, à Los Angeles, ont constaté que les conjoints ont tendance à devenir moins heureux. En particulier, les femmes les plus optimistes ont tendance à afficher la plus grande baisse de satisfaction conjugale. Ainsi, si vous êtes un jeune marié aux yeux étoilés ou récemment fiancé, vous pouvez vous aider vous-même en évaluant plus précisément votre relation actuelle. Avec cette clarté, vous pouvez travailler avec votre partenaire sur les domaines problématiques, ou même entrer en counseling de couple.
En essayant de décider comment établir vos attentes pour un mariage satisfaisant et épanouissant, considérez les résultats d’une étude menée par Jim McNulty et Benjamin Karney. Ils ont regardé les 4 premières années de mariage et ont constaté que les couples sont susceptibles d’être plus heureux lorsque leurs attentes correspondent à leur capacité à y répondre. Lorsque les couples montraient de fortes aptitudes interpersonnelles, leur bonheur augmentait avec des attentes plus élevées, mais diminuait lorsqu’ils avaient des attentes plus faibles. Par contre, lorsque les couples affichaient des compétences plus faibles, ils étaient plus heureux lorsqu’ils n’essayaient pas d’aller trop loin avec des attentes élevées.
La vérité est que toutes les relations ont des moments où elles sont moins capables de répondre à des attentes élevées. Il s’agit d’un état plus fréquent chez certains couples, alors que d’autres couples le vivent davantage durant les périodes de forte tension. Les résultats de l’étude ci-dessus soulignent l’importance de pouvoir reconnaître ces fluctuations dans votre mariage. Ensuite, vous pouvez ajuster vos attentes en conséquence.
Alors, comment devriez-vous vous y prendre pour établir des attentes dans votre mariage ? Tout d’abord, examinez attentivement les forces, les faiblesses et la dynamique générale de votre relation à l’heure actuelle. Être honnête avec vous-même à ce sujet peut vous aider à décider comment procéder. Si vous êtes heureux l’un avec l’autre dans le moment ou si vous êtes capables d’aborder n’importe quel problème, vous aurez probablement intérêt à viser haut. Mais si vous êtes tous les deux en difficulté, il vaudrait peut-être mieux vous fixer des attentes plus modestes. En étant conscient de l’état de votre relation et en étant flexible dans ce que vous en attendez, vous apprécierez plus de bonheur et de satisfaction avec le temps.