Voyez-vous votre relation comme codépendante ? Qu’est-ce que cela signifie pour vous ? En faisant de la thérapie, j’ai appris que ce sont des questions extrêmement importantes parce que différentes personnes ont des idées différentes de ce que signifie la codépendance. Ainsi, leurs idées sur la question de savoir s’ils peuvent entretenir une relation saine diffèrent également. Lorsque cette question se pose en thérapie, j’encourage les patients à clarifier leur définition de la codépendance et à considérer ensuite les ramifications dans leur relation.
Cela dit, il existe un consensus général dans le domaine de la santé mentale à ce sujet. Une définition de base d’une relation de codépendance est une relation dans laquelle un partenaire a un problème de santé mentale important, comme l’alcoolisme, et l’autre partenaire renonce à ses propres besoins lorsqu’il réagit d’une manière qui ne remet pas en question (et, en fin de compte, soutient) cette condition. Par exemple, si un alcoolique est régulièrement ivre, en colère et perturbateur à la maison, le partenaire co-dépendant peut réagir en encourageant ses enfants à rester à l’écart, puis en essayant de calmer la situation en étant trop solitaire. Cette dynamique soutient la pathologie continue de l’un des partenaires et maintient l’autre dans une relation malsaine, voire destructrice.
Une telle relation peut avoir des périodes de calme, et peut même inclure des moments heureux. Cependant, elles sont en fin de compte destructrices sur le plan émotionnel pour les deux personnes concernées. Mais la vie étant l’aventure compliquée qu’elle est, cela ne signifie pas que de telles relations sont sans espoir. C’est particulièrement vrai lorsque l’un des partenaires ou les deux sont consciemment conscients du problème et motivés à le changer. Peut-être qu’un partenaire en colère ou déprimé de façon chronique est vraiment peiné par l’effet qu’il a sur son partenaire. Peut-être que le partenaire co-dépendant veut rester dans le mariage, mais qu’il est déterminé à faire tout ce qu’il peut pour soutenir le changement chez son partenaire. Quelle que soit la situation, la motivation pour une vie meilleure pour eux-mêmes ou pour les autres peut aider à améliorer leur relation.
Un partenaire motivé peut commencer par chercher comment changer plutôt que de simplement continuer à répéter les mêmes vieux schémas destructeurs. Cela peut signifier engager leur partenaire dans une conversation sérieuse et sincère au sujet de leur dynamique et de la recherche commune d’une façon de changer. Ou encore, cela peut signifier qu’il faut faire les premiers pas par soi-même. L’un ou l’autre des partenaires peut trouver de l’aide en s’adressant à un professionnel de la santé mentale ou à un programme d’entraide. Celui qui a un problème de santé mentale ou de toxicomanie peut commencer le processus de reconnaissance et d’adaptation de son problème. Le partenaire co-dépendant peut commencer à identifier la dynamique de la relation, à reconnaître ses propres désirs et besoins et à se donner les moyens de prendre des mesures pour améliorer les soins personnels tout en encourageant éventuellement son conjoint à faire de même.
Pour que la relation devienne plus saine, les deux partenaires doivent s’engager à leur propre croissance, ainsi qu’à un mariage plus sain. Les couples qui s’aiment et prennent soin les uns des autres malgré leurs problèmes peuvent parfois être une ressource merveilleuse pour les autres. Ils peuvent se soutenir mutuellement dans les changements nécessaires – bien qu’ils auront probablement aussi besoin d’un soutien extérieur. Tant qu’ils demeurent engagés envers leur propre croissance, leur soutien mutuel peut être une puissante guérison pour eux en tant qu’individus et en tant que couple.